Каждый год в декабре Вифлеем превращается в место, где рождественская библейская история оживает. Город заполняется тысячами паломников и туристов, зажигаются огни на огромной елке на Ясельной площади, звучат колокольные звоны и рождественские гимны на разных языках. Здесь каждый может буквально ощутить душой всю святость этого места и прикоснуться к тем самым местам, где родился Иисус Христос.

Вифлеем на иврите Бейт-Лехем, по-арабски Бейт-Лахм, что переводится, как «дом хлеба» Этот небольшой, но древний город находится всего в 10 км к югу от Иерусалима, на территории Палестинской автономии. Для христиан всего мира это второе по значимости святое место после Храма Гроба Господня в Иерусалиме.

Именно в Вифлееме Дева Мария родила Младенца Иисуса, а пастухи первыми услышали ангельскую весть «Слава в вышних Богу!». Именно сюда пришли поклониться новорожденному Спасителю волхвы, следуя за Вифлеемской звездой. В Рождественские праздники эта древняя история становится осязаемой реальностью.

Храм Рождества Христова и Ясли Господни

Главная святыня Вифлеема – Храм Рождества Христова, один из самых древних действующих христианских храмов в мире. Его история начинается в IV веке, когда Елена, мать императора Константина, повелела построить базилику над пещерой, в которой, по преданию, родился Иисус.

Сегодня сюда стекаются тысячи паломников, чтобы пройти через низкую «Дверь Смирения», опустив голову в знак кротости перед святыней. В подземной гроте находится главная точка поклонения – серебряная Вифлеемская звезда, обозначающая место рождения Христа. Рядом расположены Ясли Господни, куда, согласно христианской традиции, был положен новорожденный младенец.

Церковь Лактации и Молочный грот

Недалеко от Храма Рождества располагается необычное место – Церковь Лактации и Молочный грот. Согласно древнему преданию, Святое Семейство укрывалось здесь во время бегства в Египет. В пещере произошло чудо – несколько капель грудного молока Девы Марии упали на камень, и он стал белым. Поэтому стены грота имеют характерный светлый оттенок.

Это святое место особенно почитают женщины, молящиеся здесь Богородице о рождении детей, о здоровье младенцев и о благополучии семьи. Атмосфера грота тихая, умиротворенная и удивительно духовная, особенно в предрождественские дни.

Поле пастушков

Еще одна важная христианская святыня Вифлеема – Поле пастушков. Именно здесь, согласно Евангелию от Луки, местные пастухи услышали благую весть от ангела о рождении Спасителя. Сегодня на этом месте расположены несколько христианских храмов разных конфессий.

Особенно впечатляет францисканский храм, созданный известным архитектором Антонио Барлуцци. Его белоснежный купол и мозаики изображают сцены Рождества и ангельского явления. В тишине пещер и среди холмов особенно остро чувствуется связь с событиями, описанными в Библии.

Церковь Святой Екатерины

Рядом с Храмом Рождества расположена католическая Церковь Святой Екатерины, хорошо известная благодаря рождественской Мессе, которую транслируют по всему миру. Внутри храма находятся лестницы, ведущие в сеть подземных гротов, связанных с ранними христианскими традициями.

Церковь выделяется своей светлой, строгой архитектурой, а в период Рождества превращается в один из главных духовных центров праздника.

Главные рождественские службы в католической традиции проходят именно в Церкви Святой Екатерины. Отсюда вечером 24 декабря в канун Рождества транслируется полуночная месса на весь мир, и здесь же находится знаменитая статуя Младенца Иисуса, которую торжественно переносят в Пещеру Рождества во время праздничной церемонии.

Индивидуальная экскурсия в Вифлеем

Рождество в Вифлееме – это не только святыни, но и особая атмосфера. Запах ладана и мандаринов, арабские сладости, звон колоколов и песни на десятках языков создают ощущение рождественской сказки.

Посещать такие места в рождественскую суету с большими группами, значит увидеть лишь малую часть. Гораздо глубже и спокойнее все прочувствовать можно на индивидуальной экскурсии в Вифлеем с русскоязычным гидом.

Вас заберут на комфортабельном автомобиле прямо из отеля в Иерусалиме, Тель-Авиве или в любом другом городе Израиля, проведут без толпы и очередей ко всем святыням, расскажут редкие рождественские предания и легенды, дадут время на молитву и фотографии.

По окончании индивидуального тура в Вифлеем вас безопасно и с массой впечатлений доставят обратно. Именно так рождается настоящее рождественское чудо – не в спешке, а в тишине и благоговении.